providence

   Modeste secrétaire, élevant seule son fils, Marylou est très en retard pour une importante réunion de travail. Coincée dans les embouteillages et le métro, elle finit par piquer un sprint, son lourd dossier sous le bras. Elle tente le tout pour le tout. La vie tient parfois à une poignée de minutes.

Albert Foehn est, lui, plutôt en avance, il a rendez-vous chez un notaire pour régler sa succession. A soixante-dix-huit ans, il ne lui reste que quelques mois à vivre. En quelques secondes la vérité sur son existence éclate.

Producteur de cinéma influent, père d'un grand fils dont il ne se sent pas proche, Tom veut demander sa main à la capricieuse Libby. Il en est très amoureux. Un stupide accident de vélo va changer la donne.

La brillante Prudence, « partner » dans un cabinet de conseil réputé, a dû mal à se faire une place au sommet. La couleur de sa peau entrave son ascension. Mais parfois la vie vous remet les cartes en main.

Un chien, un macaron à la violette, un suicide raté, l'explosion d'un immeuble vont modifier le destin de ces protagonistes et les réunir dans un hôpital. Telle la chute de dominos, la providence, bousculant leur vie, s'amuse à redistribuer le jeu.

revue de presse

Coup de cœur des lectrices Version Femina Ce roman se savoure comme une gourmandise que l’on dévore bouchée après bouchée. L’auteur a construit, avec beaucoup de talent, une histoire rythmée où quatre blessés de la vie se croisent. Comment un chien, un macaron à la violette, un suicide raté et l’explosion d’un immeuble vont modifier leur destin et les réunir dans un hôpital. Comme une chute de dominos, la Providence bouscule les vies et redistribue les cartes. Une très jolie surprise qui a emballé nos lectrices telle que Véronique Alary : «Que du plaisir ! Tous ces destins croisés, tous ces personnages aux vies approximatives... On a envie d’en savoir plus sur eux et on ne décroche pas du roman». Pour Monique Gueho : «Un livre à suspense. Facile à lire avec des personnages très actuels auxquels on peut s’identifier et des phrases courtes, bien ciblées sur la psychologie de chacun. Beaucoup d’actions qui donnent envie de connaître la suite». Conclusion de Ghislaine Fernandez : «Ce livre est un patchwork de "vies" rattrapées par le destin. C’est une ode à l’espoir. Son credo : rien n’est joué d’avance, il faut aller au bout du chemin et croire à son destin. A lire absolument, désespérée ou pas !»
Le Figaro Littéraire Hôpital, tout le monde descend !
Valérie Tong Cuong : l’auteur signe un conte de fées moderne en croisant le destin de quatre personnages cabossés.
Le macaron à la violette est une spécialité bien parisienne. Tout comme l' «accident grave de voyageur» qui survient inopinément dans le métro ainsi que la mode du vélo qui transforme un homme sérieux en un type soudain beaucoup plus décontracté. Sur le bandeau de Providence, Valérie Tong Cuong apparaît d’ailleurs comme une jolie Parisienne, une blondeur lisse et un regard bleu que chahute une touche de grâce nordique. Elle ne fait pas qu’écrire, elle chante également dans un groupe de rock, aux côtés de son publicitaire de mari qui collectionne aussi les gros budgets. Elle puise son inspiration dans son quotidien de Parisienne branchée qui croque des macarons et celui de tous les Parisiens en général qui subissent un jour ou l’autre les aléas du métro. Son roman se déroule sur vingt-quatre heures et croise le destin de plusieurs personnages.
Il y a d’abord Marylou, secrétaire stressée, étiquetée famille monoparentale avec un garçon éminemment sympathique. Ce jour-là, Marylou est très en retard alors qu’elle se rend à une réunion importante quand le métro s’en mêle. Albert, un architecte de soixante-dix-huit ans, atteint d’un cancer incurable, a, lui, rendez-vous chez le notaire pour régler sa succession. Il prend le taxi. Tom, producteur de cinéma, la soixantaine sémillante, a préféré adopter le vélo pour plaire à sa jeune maîtresse qui le mène en bateau. Il ne prend pas garde sur son frêle esquif. On croise enfin Prudence, une jeune avocate qui doit remplacer au pied levé sa patronne pour un rendez-vous capital, la chance de sa vie assurément si elle se presse. A la fin du roman, tout ce petit monde plus ou moins cabossé convergera vers le même hôpital, le destin à jamais lié.
Un roman comme un jeu de cubes. L’exercice était difficile. Valérie Tong Cuong s’en sort très bien. Elle a construit ce roman comme un jeu de cubes, chacun participant à l’édifice final. On passe d’un personnage à l’autre au fil des chapitres. Ils parlent à la première personne. Une fois cette petite gymnastique acquise (reconnaître qui est qui), le lecteur peut suivre les vies parallèles des quatre héros. Et c’est là qu’intervient la grâce de ce roman. Comment se fait-il que l’on s’attache autant à des personnages qui de prime abord peuvent paraître plutôt stéréotypés ? Valérie Tong Cuong a l’art de mettre à nu ses héros en décapant l’enveloppe pour révéler leurs sentiments. Elle se révèle juste, qu’elle évoque une mère célibataire, un homme à la fin de sa vie, un sexagénaire saisi du démon de midi ou une jeune femme noire peu sûre d’elle.
En fait, chacun de ses personnages vit légèrement à côté de lui-même, dans le faux. C’est ce qui les rend intéressants. Marylou est incapable de crier une révolte légitime. Albert est conscient d’avoir raté quelque chose. Tom, amoureux, surinvestit sa relation, et Prudence, brillante, traîne sa couleur de peau comme un boulet. Il faudra que la providence s’en mêle pour rétablir les équilibres et remettre chacun à sa juste place. Et comme Valérie Tong Cuong aime ses personnages, elle leur réserve le meilleur pour la fin sous la forme d’un Happy end cinématographique. Il y a du Gavalda sous cette fille-là.
Françoise Dargent
Femme Actuelle «Les nouvelles reines des lettres»
L’auteur de «Noir dehors» dissèque tous ces petits riens qui peuvent parfois faire soudain basculer nos destins. Ici, un embouteillage, un téléphone décroché à la dernière minute, un chien mal tenu en laisse, et les personnages de Valérie Tong Cuong vont voir leur vie se désarticuler. Qu’est-ce qui attend Marylou, Albert, Tom et Prudence, les héros de ce roman choral ? A vous de le découvrir. Touchant et juste.B.K.
Le Parisien « Providence » : quelle aubaine !
C’est fou ce qu’on rencontre comme monde dans une salle d’urgences. Surtout après l’explosion d’un immeuble abritant une société très louche. Avec une allégresse communicative, Valérie Tong Cuong use de ce subterfuge pour faire se télescoper le destin de ses deux héroïnes dans son cinquième roman intitulé «Providence» et bâti comme une série télé.
La première, Marylou, secrétaire martyrisée par un patron sans scrupules, voit tous ses soucis éliminés d’un seul coup. En retard à une réunion où elle était chargée d’apporter d’énormes paquets de photocopies, Marylou se retrouve être la seule rescapée de son entreprise. Elle va pouvoir fournir à la belle Prudence, dont elle ne soupçonnait pas l’existence, le moyen de se venger d’humiliations répétées. Avocate d’affaires, cette dernière avait dû se contenter jusque-là de plancher sur des dossiers ultra-difficiles sans jamais avoir la possibilité de les défendre en raison de la couleur de sa peau… Il en ira de même pour les deux mâles complétant le casting de ce récit, Albert et Tom, plutôt malmenés par leur famille ou leur maîtresse ultra-intéressées, qui vont se retrouver à attendre des soins dans le même hôpital.
De chapitre en chapitre, les parcours des uns et des autres s’enchaînent à un rythme soutenu. Les dialogues fonctionnent au petit poil. Et on prend un malin plaisir à partager les moments d’abattements et d’exaltation de cette poignée de personnages, tous attachants. Ce nouveau roman de Valérie Tong Cuong devrait avoir droit très vite à une adaptation au cinéma ou à la télé : il est fait pour ça, mais en attendant, on passe deux heures excellentes en le dévorant. François Vey
Le Soleil - Québec Un roman pétillant, parisien, parodique et plein de tendresse. Le sujet ? Emprunté à Schopenhauer : la vie d'un homme n'est qu'une lutte pour l'existence avec la certitude d'être vaincu. Tous les personnages sont des esseulés et des perdants tyrannisés par un entourage sans scrupules : Marylou, la dévouée secrétaire, Providence, l'éternelle numéro deux d'un cabinet d'avocats, Albert, snobé par les siens, Tom, que sa maîtresse trompe, Charlie, incapable de réussir son suicide, Antonin, trop timide pour déclarer sa flamme. Un attentat fait basculer leur destin et, au final, ce sont eux qui en sortiront les gagnants ! Une narration menée tambour battant qui entraîne le lecteur de surprise en surprise.
Didier Fessou
Coup de coeur de Marie-France Avec des Si...
On s’est tous dit un jour ; «Ah si j’étais parti une minute plus tôt». Sauf qu’on est parti à l’heure… Marylou est secrétaire, élève seule son fils, et est en retard. Commence alors une ronde fatale et infernale avec un accident de vélo, un chien, un notaire, un macaron à la violette… Les destins de tous les personnages sont bousculés. Le roman de Valérie Tong Cuong ressemble à ces grands jeux de dominos, un seul tombe, des milliers suivent, laissant apparaître de nouvelles vérités, de nouveaux desseins, de nouveaux destins. C’est drôle, tendre et un peu fou.
B.B.
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